22 сентября Смоленский государственный институт принимал почётных гостей из Латвии, Республики Беларусь и Украины. Иностранные делегаты приняли участие в открытии Ассамблеи приграничных народов «В кругу друзей». Поводом для знаменательной встречи послужила круглая дата – в эти дни 100-летний юбилей отмечает Смоленская региональная общественная организация «Латышское землячество «Сакнес».

С приветственным словом к гостям обратился ректор Института, кандидат педагогических наук, доцент И.В. Хриптулов, который предоставил слово председателю Смоленского отделения Фонда мира Елене Ульяненковой. Первый день работы Ассамблеи посвятили обсуждению за «круглым столом» актуальных вопросов современности: формированию дружественных межгосударственных связей и оптимизации межэтнических отношений. «Культура добрососедства – добрососедство через культуру» - под таким девизом участники, неравнодушные к проблемам межэтнического равновесия в мире, представили свои доклады.

Своей точкой зрения поделились представители администрации Смоленской области, Общественной палаты РФ, Общественной палаты Центрального федерального округа, Общественной палаты Смоленской области, члены Правления Смоленского отделения международного общественного фонда «Российский фонд мира», региональной общественной ассоциации «Национальный конгресс Смоленской области», Смоленской региональной общественной организации «Латышское землячество «Сакнес», представители ВУЗов Смоленской области и Республики Беларусь.

По общему мнению участников, особая роль в формировании добрососедских отношений между народами принадлежит культуре, язык которой обладает более универсальными средствами, нежели язык политики. Культурная составляющая Ассамблеи тоже оказалась насыщенной. Яркие вокальные и хореографические номера представили творческие коллективы института искусств, выступили гости из Латвии - фольклорный коллектив «Соввальниеки» г. Андрупене и аккордеонисты Дома культуры г.Друва.

В фойе института участники и гости ассамблеи познакомились с творчеством латышского фотохудожника Айвара Лиепиньша, проработавшего в Смоленске много лет и запечатлевшего картины, ставшего родным ему города. Также гости смогли оценить творчество студентов Института, представивших свои дипломные работы гобеленов, не раз занимавшие 1-е места, в том числе на международных выставках. Гобелены выполнены в технике ручного ткачества, с использованием традиционных и современных техник и материалов.

Под эгидой Ассамблеи в программу празднования вошли и другие мероприятия, в частности День латышской культуры. Творческая программа посвящена столетию Смоленского латышского общества и памяти артистов Смоленского латышского театра. Завершатся мероприятия 24 сентября торжественными мероприятиями в Руднянском и Демидовском районах.